矢田寺「ミニ遍路」（奈良県大和郡山市）

　奈良県大和郡山市にあるアジサイで有名な矢田寺に、ミニ遍路が復活しました。





　矢田寺のミニ遍路は大正時代につくられました。
　しかし手入れをする人が減るにつれ徐々に荒れていき、歩くことすら難しくなっていました。
　そこで四国に行けない方の為にと、矢田寺へんろみち保存会が90年ぶりに復活させた次第です。
「（四国に）行けない方がここでまわって心の満足をして頂けると。まぁそういう方も出てくるんじゃないかと喜んでおります。」とは住職の言葉。

　このミニ遍路は、矢田寺を中心に1周約5km、およそ2時間かけて山道を歩きます。
　88ヶ所あるそれぞれの本尊を模して造られた石仏を巡っていくことになるのです。
　石仏に手を合わせることで、四国遍路と同じ御利益があると言われています。
　また石仏それぞれの下には四国88ヶ所の御砂が埋められており、御砂踏みもできるとのこと。


　保存会の方々は地中に埋まった石仏を掘り起こしたり雑木を伐採したりと努められました。
　そして10年の月日をかけて当時の姿を取り戻したのです。
　また遍路道を整備しただけでなく、奈良市内まで一望できる見晴らし小屋も復活させました。


　保存会の山下さんは仰います。
「木とか草っていうのはいつでも作業（整備）できるんですよ。道はやっぱり人が踏み固めないと残って行かないですね。だからもう沢山の人に先ず来て頂ければ。それで自分で自然の良さとか、あるいは自分の為に歩くというつもりで来ていただくと、この道はどんどんまた残っていくと思います。」

しゃくなげの里「シャクナゲの花」（兵庫県佐用町）

　兵庫県佐用町のしゃくなげの里では、シャクナゲの花が見頃を迎えています。





　しゃくなげの里では、150種15000本のシャクナゲが植えられています。
　シャクナゲはツツジの仲間で、複数の花が枝の先にまとまって咲きます。

　現地の方々が地域の名所を造ろうと日当たりの良い山の斜面に植えてできたのがここです。
　見頃は今週いっぱいです。


　なお、しゃくなげの里は5月20日頃まで開園の予定。
　開園時間は9時から17時（入園は16時30分まで）です。
　詳細は0790-83-2833まで。

大阪市立自然史博物館「スペイン奇跡の恐竜たち」（大阪市）

　大阪市東住吉区の長居公園内にある大阪市立自然史博物館では、恐竜展が開催中です。





　このスペイン奇跡の恐竜たち展は、日本とスペインの交流開始400年を経て記念開催されたもの。
　新たな発見で従来考えられていた恐竜の世界が変わりつつあります。


　今回展示の化石の発掘は、30年ほど前にスペイン中部で始まりました。
　他の発掘場所より化石の保存状態が良いとのこと。
　発掘場所が恐竜時代には湿地帯であったことが功を奏したようです。


　目玉のひとつ、コンカベナトールという肉食恐竜には羽毛が生えていたのではという説も。
　恐竜が鳥類に進化する途中の翼の始まりではと言われています。

　（上の写真は過去に同博物館で開催された恐竜展より）


　この恐竜展は5月31日まで。
　開館時間は9時30分から17時（入館は16時30分まで）となります。
　大人1000円、高校生700円、中学生以下無料です。

岡寺「シャクナゲ」（奈良県明日香村）

　奈良県明日香村の岡寺では、シャクナゲの花が見頃です。





　参道のあちらこちらに3,000株のシャクナゲが植えられており、7～8分咲きとなっています。
　これから大型連休の前半にかけて見頃が続きます。

　入山時間は8時から17時。
　入山料が、一般300円・高校生250円・中学生150円・小学生以下無料となります。

服部緑地都市緑化植物園「ヤエヤマブキ」（大阪府豊中市）

　大阪府豊中市の服部緑地都市緑化植物園では、ヤエヤマブキが見頃を迎えています。





　ヤエヤマブキは、鮮やかな黄色い八重咲の花です。
　4月から5月にかけて見頃は続きます。

　開園時間は10時から17時（入園は16時まで）で、火曜日が休園日となります。
　入園料は大人210円、中学生以下は無料です。

高見の郷「しだれ桜」（奈良県東吉野村）

　奈良県東吉野村の天空の庭 高見の郷では、しだれ桜が満開となっています。





　山あいに訪れた春・・・こちらではおよそ1,000本のしだれ桜が楽しめます。
　観光客に楽しんでもらおうと、11年前に植えたのが始まりとのこと。


　時間は9時から17時まで（最終受付は16時30分）で、料金は1,000円。
　4月25日頃まで楽しめるそうです。

週末の関西桜情報（2015年4月第2週）

　今週末、自分でも訪れようかなと思う桜の名所をピックアップしました。
　散り始めの名所もあるため、行ってみないとわかりませんが・・・

弘川寺（大阪府河南町）
　西行法師が生涯を終えた場所。
　樹齢350年の海棠（かいどう）・笹部桜など1500本の桜が種類によっては4月中旬まで楽しめる。

佐野桜畑（京都市右京区）
　江戸時代から続く庭師の植木畑だが、この時期は一般開放する。
　八重紅しだれ桜・太白（たいはく）桜・祇園しだれ桜など40種類もの全国各地の様々な桜を楽しめる。

平野神社（京都市北区）
　魁桜・寝覚桜・衣笠桜など60種類400本の桜が楽しめる。
　中には5月の大型連休まで楽しめる桜も。

又兵衛桜（奈良県宇陀市）
　後藤又兵衛屋敷跡に生える樹齢300年以上の巨大なエドヒガン桜で、瀧桜とも呼ばれる。
　手前に菜の花、背景に桃の花に挟まれた光景は素晴らしい。
　4月9日朝の時点ではすでに散り始めており、見頃は今週末まで（今日！？）とのこと。

琵琶湖疏水（滋賀県大津市）
　125年前に琵琶湖の水を京都に送る為に作られた。
　疏水をまたぐ橋の上からの桜の景色が素晴らしく、4月13日までは夜間ライトアップも。


　では、昼からお出かけしてきます。
　皆さんと何処かでお会いするかもしれませんね。

山中渓地区「桜の花」（大阪府阪南市）

　大阪府阪南市の山中渓地区では、約1000本の桜が見頃を迎えています。





　山中渓地区を縦断する山中川の河川敷に、地元の人たちが増やしてきた桜並木があります。
　すぐそばにはＪＲ阪和線の山中渓駅もあり、桜をバックに列車を撮る撮影スポットに。
　また、駅から北北東の方向にある地福寺にも境内を覆う自慢のしだれ桜が。


　山中渓地区の桜の見頃は来週初めまでです。
　4月5日には、わんぱく王国にて山中渓桜祭りが開催されます。

山本勲さん宅「百滝桜」（大阪府和泉市）

　大阪府和泉市若樫町の山本勲さん宅のしだれ桜「百滝桜」が見頃を迎えています。





　こちらの百滝桜は樹齢およそ100年。
　旧の国道170号線沿いの民家の庭に植えられています。
　高さ8ｍ、幅1.5ｍもある、道路から楽しめる大阪府の天然記念物なのです。


　山本さんは、母親が長年育ててきた桜を受け継いだとのこと。
　「母親の生き甲斐でずっとこう桜やってたから、供養の為にやってるんとちゃいますかな。」
　「まぁまぁこっちもまぁなぁ、もう歳やからいつまでいけるか分からんけど。」
　「子どもがおるし孫もおるから、引き継いでまぁやってもらったら一番ええなと、そない思ってますわ。」
　と、山本さんはテレビで仰っていました。


　見頃は今週末までです。

海龍王寺「ユキヤナギ」（奈良市）

　最近では巷でよく見かけるユキヤナギ、これにも有名処があります。
　それが奈良市の平城宮跡近くにある海龍王寺です。





　海龍王寺は奈良に都が開かれていた時代、平城宮に一番近い寺院でした。
　現在も「奈良時代」に一番近い寺院として、創建当時からの佇まいと居心地のいい空間を残しています。
　こちらでは、境内のあちこちにユキヤナギが咲いています。


　ユキヤナギは可憐な花が雪が積もったかのように咲く花です。
　４月上旬まで楽しむことができます。

四季の郷公園「菜の花」（和歌山市）

　和歌山市の四季の郷公園では、菜の花が見頃を迎えています。





　四季の郷公園は、25.5haの広大な面積の自然と農業のテーマパーク。
　その公園北側花時計にて、菜の花が咲いています。
　暖かくなるとともに、ミツバチも菜の花の蜜集めに大忙しですね。


　四季の郷公園の菜の花は、４月上旬まで楽しめます。

あわじ花さじき「早咲きの菜の花」（兵庫県淡路市）

　淡路島のあわじ花さじきでは、早咲きの菜の花が見頃を迎えようとしています。





　司馬遼太郎が「快活な黄」と表現した菜の花の鮮やかな色。
　ここには見渡すかぎりに広がる100万本の菜の花畑があります。


　例年と比べても10日くらい開花が早いとのこと。
　ふれあいの花園では5分咲き、癒しの花園では3分咲きとなっています。
　また、共生の花園の遅咲きの菜の花は4月下旬まで楽しめます。

深田池「冬桜」（奈良県橿原市）

　奈良県橿原市の樫原神宮にある深田池で、冬桜が開花し始めています。



　この冬桜、咲き始めは白く、散り際には濃いピンク色に染まっていくとのこと。
　春まで花が咲き続け、4月ごろに最も花づきが良くなります。
　また深田池にはカモが越冬のためにたくさんやってきて賑やかですよ。
　（下の写真は昨年12/23撮影）

安倍文殊院「ジャンボ干支花絵」（奈良県桜井市）

　奈良県桜井市の安倍文殊院では、パンジーで描かれた未（ひつじ）のジャンボ干支花絵が完成しています。



　未の花絵は、縦20m横25mの敷地内に色とりどりのパンジー8,500株で描かれています。
　合格祈願に訪れた受験生を励ますため、毎年花で描いた干支を絵馬に見立てて披露しているとのこと。
　かの安倍晴明公が天文占いをした展望台からこの花絵を観ることができます。
　年賀状用に撮っていく方も多いそうですよ。

　未のジャンボ干支花枝は来年4月下旬まで楽しめます。

平野神社「十月桜」（京都市）

　京都市北区の平野神社では、十月桜が咲き始めています。





　十月桜は秋から春先にかけて咲く八重桜で、小さな淡いピンク色の花を咲かせます。
　境内の木々が色づく11月中旬頃には、桜と紅葉が同時に楽しめるとのこと。

　10月に入ってから咲き始めた桜は今、20輪ほどになりました。

⇒　色づき始めた等持院、平野神社の十月桜（「京花だより」より）

辻川山公園「ため池に伝説の“河童”」（兵庫県福崎町）

　民俗学者の柳田邦夫の出身地として知られる福崎町では、妖怪による町おこしを計画中です。





　辻川山公園にはすでに2匹のカッパ像が設置されており、うち1匹は30分ごとに水中から飛び出してくるとのこと。
　池のほとりにいるのが兄の河太郎（ガタロウ）で、池の中から現れるのが弟の河次郎（ガジロウ）です。

　なお、福崎町では現在「妖怪造形コンテスト」を企画し、全国から作品を募っています。
　テーマは「天狗（てん・ぐ）」です。
　一般部門の最優秀作品をモチーフにした天狗像を制作して、辻川山公園に追加設置するとのこと。

⇒　全国妖怪造形コンテスト（「facebook」より）