矢田寺「ミニ遍路」（奈良県大和郡山市）

　奈良県大和郡山市にあるアジサイで有名な矢田寺に、ミニ遍路が復活しました。





　矢田寺のミニ遍路は大正時代につくられました。
　しかし手入れをする人が減るにつれ徐々に荒れていき、歩くことすら難しくなっていました。
　そこで四国に行けない方の為にと、矢田寺へんろみち保存会が90年ぶりに復活させた次第です。
「（四国に）行けない方がここでまわって心の満足をして頂けると。まぁそういう方も出てくるんじゃないかと喜んでおります。」とは住職の言葉。

　このミニ遍路は、矢田寺を中心に1周約5km、およそ2時間かけて山道を歩きます。
　88ヶ所あるそれぞれの本尊を模して造られた石仏を巡っていくことになるのです。
　石仏に手を合わせることで、四国遍路と同じ御利益があると言われています。
　また石仏それぞれの下には四国88ヶ所の御砂が埋められており、御砂踏みもできるとのこと。


　保存会の方々は地中に埋まった石仏を掘り起こしたり雑木を伐採したりと努められました。
　そして10年の月日をかけて当時の姿を取り戻したのです。
　また遍路道を整備しただけでなく、奈良市内まで一望できる見晴らし小屋も復活させました。


　保存会の山下さんは仰います。
「木とか草っていうのはいつでも作業（整備）できるんですよ。道はやっぱり人が踏み固めないと残って行かないですね。だからもう沢山の人に先ず来て頂ければ。それで自分で自然の良さとか、あるいは自分の為に歩くというつもりで来ていただくと、この道はどんどんまた残っていくと思います。」

服部緑地植物園「サザンカの花」（大阪府豊中市）

　大阪府豊中市の服部緑地植物園では、サザンカの花が見頃です。





　ここのサザンカの花は去年の11月に開花しました。
　サザンカは椿によく似た花姿をしており、冬の寒い時期に長い間花を咲かせます。
　園内各所で見ることができますよ。


　見頃は3月上旬までです。

大阪城公園梅林「冬至梅」（大阪市）

　大阪市中央区の大阪城公園梅林では、冬至梅が満開を迎えています。





　冬至梅は早咲きの品種で、小さく白い花を咲かせます。
　早いものでは12月から花をつけるとか。
　今年は寒さで例年より開花が遅く、2月いっぱい楽しめるとのこと。


　またここでは約100種類1200本以上の梅が栽培されており、それぞれ開花の時期が異なります。
　ピンク色が鮮やかな寒紅や、花びらがいくつも重なる八重野梅なども早咲きで、もちろん咲き始めています。
　季節が流れるにつれ、標本木である白加賀が咲くころには暖かく感じる日が増えていることでしょう。


　全体的な梅の満開は、2月中旬から3月上旬。
　その頃が一番の見頃となります。

恵心院「スイセンの花」（京都府宇治市）

　京都府宇治市の恵心院では、約3,000株のスイセンが見頃を迎えています。

　ここ恵心院は弘法大師によって開かれた古刹で、かつては龍泉寺と呼ばれていました。
　平安時代中期に再興され、その際に恵心院という名になったそうです。
　また、江戸時代には春日局が徳川家光のために祈願した寺でもあります。





　「花の寺」として親しまれる恵心院のスイセンは、3月中旬まで楽しめます。






　

慶雲館「長浜盆梅展」（滋賀県長浜市）

　滋賀県長浜市の慶雲館では、ただいま長浜盆梅展が開催中です。





　大小さまざまな梅を集めたこの盆梅展、およそ90の盆梅がならんでいます。
　その中でも「不老」という作品は樹齢400年の紅梅で、幹の直径がなんと60cm！
　また「紅霖」という枝垂れ紅梅は高さが2m50cmにもなります。

　期間中は以下のイベントも。
　・長浜盆梅展フォトコンテスト （3月17日まで）
　・長浜盆梅展 俳句まつり（3月10日まで）
　・早春のつどい（2月11日）
　・梅酒づくりワークショップ（2月14日）
　・長浜 梅酒祭り（2月27日から3月1日まで）


　このささやかな春の香り漂う長浜盆梅展は3月10日までです。
　（盆梅のライトアップは2月7日から3月8日まで）

美山かやぶきの里「雪灯廊」（京都府美山町）

　京都府南丹郡美山町のかやぶきの里では、雪灯廊が開催中です。

　期間中は500基の雪の灯籠に火がともされます。
　また、15時からは雪灯籠をつくることも。
　そして18軒のかやぶき屋根のライトアップ。
　竹灯籠100基と花灯籠200基も含め、夜のかやぶきの里をあかりで演出します。





　この雪灯廊は2月7日（土）まで。
　最終日には花火の打ち上げもありますよ。

綱敷天満宮「梅の花」（兵庫県神戸市）

　神戸市須磨区の綱敷天満宮では、梅の花が咲き始めています。





　こちらには、学問の神様である菅原道真にちなみ、30種ほどの梅の木が植えられています。
　枝が雲の上に昇る竜のように見えることから名づけられた白い花の雲竜梅は既に見頃を過ぎています。
　薄いピンク色の紅冬至は見事とのこと。


　２月いっぱい梅の花を楽しめるそうです。

大阪城公園「ロウバイ」（大阪市）

　大阪市中央区の大阪城公園では、ロウバイが見頃を迎えています。





　ロウバイは花びらがろう細工の様だったので、この名がついたそうです。
　大阪城公園の梅林には約40本のロウバイが生えています。

　2月上旬まで楽しめます。

般若寺「スイセン」（奈良市）

　奈良市の般若寺では、スイセンが見頃を迎えています。





　般若寺は秋のコスモスで有名なお寺ですが、季節ごとに様々な花が咲き乱れます。
　冬に楽しませてくれるのがスイセン。


　そのスイセンですが、雪が降る季節に花をつけるので、雪中花とも呼ばれます。
　ここでは石仏と寄り添う姿が美しいですね。

　般若寺のスイセンは、2月中旬まで楽しめます。

第１なぎさ公園「カンザキハナナ」（滋賀県守山市）

　滋賀県守山市の第１なぎさ公園では、カンザキハナナという菜の花が見頃を迎えています。





　花畑一面に12,000本の菜の花が。
　背後に雪山を従え、素晴らしい光景を見せてくれます。

　カンザキハナナは、３月上旬まで楽しめます。
　なお、夕方になると写真の様に西側にあるマンションの影がかかってきますので、オススメは午前中です。

スイセンの丘「スイセン」（大阪府千早赤阪村）

　大阪府千早赤阪村のスイセンの丘では、スイセンが見頃を迎えようとしています。





　ここには５万本以上のスイセンが植えられています。
　風が穏やかな日には、辺りに甘い香りが広がるそうですよ。

　現在は７分から８分咲きとのことで、これから満開を迎えます。
　一番の見頃は１月下旬で、２月末まで楽しめます。

椿寿庵「ツバキ」（奈良県大和郡山市）

　奈良県大和郡山市の椿寿庵（ちんじゅあん）では、色とりどりのツバキの花が見頃を迎えます。
　この椿寿庵、個人が公開しているツバキ園なのです。





　二棟のハウスに1000種類のツバキが植えられており、花の色や形の違いが楽しめます。
　中にはここで交配して作られた品種も。
　ハウスの中では、屋外よりも一足早く花が咲き始めました。


　椿寿庵では3月下旬にかけて、次々とツバキが花を咲かせます。

灘黒岩水仙郷「スイセン」（兵庫県南あわじ市）

　兵庫県の淡路島にある灘黒岩水仙郷のスイセンが見頃を迎えました。

　ここは全国有数のスイセンの群生地として有名です。
　海沿いの斜面7haに500万本のスイセンが自生しています。
　夏から秋にかけて雨が多かったため、例年より2週間早く開花。
　寒い日が続いているので、今年は例年より長い期間楽しめそうだとのこと。


　美しい淡路島の景観と花の香りを楽しむことができますよ。
　スイセンの見頃は2月末まで続きます。

万博記念公園「ニューイヤーフェスタ」（大阪府吹田市）

　大阪府吹田市の万博記念公園で、ニューイヤーフェスタが開催されます。

　まだまだお正月気分です。
　毎年恒例となるニューイヤーフェスタでは、以下のイベントが目白押しです。

　・新春　お国自慢！各地のお雑煮食べ歩き（300円/杯、6種類4000食）
　・大とんど焼きと焼きいも大会（抽選で250人に焼きいも）
　・地方物産展（大阪産、兵庫県宍粟市、和歌山県有田市）
　・新春ノルディックウォーキング大会（お雑煮、お楽しみ抽選会あり）
　・お正月遊びコーナー（はねつき、こま回し、竹馬など）
　・紙飛行機作り教室と的当てゲーム（的に当たればプレゼントあり）
　・ステージイベント（大阪府立柴島高校和太鼓、大声コンテスト）





　このイベントは、1月11日（日）9時30分より開催です。
　万博記念公園には別途入場料が必要となりますのでご注意を。

等持院「ナンテン・マンリョウ」（京都市）

　京都市北区の等持院では、ナンテンやマンリョウなどの縁起物が庭園を彩っています。



　等持院は、室町時代に足利尊氏が建立したとされています。
　静かで立派な庭園を楽しむことができます。

　そこで実をつけるナンテンは、難を転じるという語呂から縁起物とされています。
　また、マンリョウもその名がめでたいことから縁起物とされます。
　印象的な赤色が、寒い境内を華やかに見せてくれます。

　共に2月いっぱいまで実をつけるとのこと。

長居植物園「ヒマラヤザクラ」（大阪市）

　大阪市東住吉区の長居植物園では、ヒマラヤザクラが見頃を迎えています。



　このヒマラヤザクラ、名前のとおりヒマラヤ地方が原産の高木です。
　大きくなると、30ｍ程度にまで育つとのこと。
　殺伐とした冬景色の中、淡いピンク色の花が真冬の長居植物園に彩りを添えています。

　長居植物園のヒマラヤザクラは、1月20日頃まで楽しめますよ。

今宮戎神社「十日戎」（大阪市）

　大阪市浪速区の今宮戎神社では、1月9日から11日まで毎年恒例の十日戎が開催されます。

　今宮戎神社は大阪の商売の神様として有名な神社です。
　十日戎は江戸時代の元禄のころに始まりました。
　大阪の街は上方として商売の中心地であったのですが、その頃からより商売繁盛で賑わい現在に至ります。
　そして笹には神が宿るため、縁起物をつけて商売繁盛・福徳円満を祈るようになりました。



　十日戎の3日間には毎年およそ100万人の参拝者が訪れます。

　・ 9日 7時：宵宮祭
　・ 9日12時：献鯛行列
　・10日 7時：鯛の朝市
　・10日 8時：例祭
　・10日 9時40分：宝恵駕行列
　・11日 7時：後宴祭

　参拝した後は、本殿の裏に回りましょう。
　そこには大きな銅鑼（どら）があり、これを叩いてあまり耳がよくないえべっさんに念入りにお参りします。

　福娘の奉仕も見所です。
　将来のアナウンサー候補も結構いたりしますので。

しぶんぎ座流星群が極大

　年間三大流星群のひとつであるしぶんぎ座流星群が、1月4日にピークを迎えます。
　ただしピークが昼の11時頃であり、この流星群のピークは数時間しかもたないそうです。
　それゆえ4日の夜明け前が今回の観望に一番適していると思われます。
　また3日の晩から4日の明け方にかけて、満月に近い月が出ています。
　それもあり条件が良くないので、今年はあまり見ることはできないかもしれません。

　流星を見る際には、開けた暗い場所で夜空全体を広く観る必要があります。
　明け方の北東方向の空が放射点になりますが、夜空のどこに流星が流れるか分からないからです。
　今回は西の空に月がいるので、目に入らないよう東の空を中心に眺めるのが良いでしょう。

　なお、この時期の星空観望は非常に寒く辛いものになりがちです。
　万全の防寒対策をして望むことをお忘れなく。

初日の出（元旦）

　年の初めの日の出だけは見ておきたいものですね。
　各地の元旦の日の出の時間は以下のとおり。

　那覇：7時15分　　福岡：7時22分　　大阪：7時4分　　東京：6時49分　　札幌：7時4分

　関西の主要な初日の出スポットは、もちろん東側が開けた場所となります。

　梅田スカイビル空中庭園展望台（大阪市）
　ハルカス300（大阪市）
　大阪府咲洲庁舎展望台（大阪市）
　泉大津大橋（大阪府泉大津市）
　関西国際空港（大阪府泉佐野市）
　信貴生駒スカイライン（大阪府四条畷市～奈良県三郷町）
　葛城山（大阪府千早赤阪村～奈良県御所市）
　金剛山（大阪府千早赤阪村～奈良県御所市）
　信貴山朝護孫子寺（奈良県平群町）
　京都タワー（京都市）
　善峰寺（京都市）
　神戸ポートタワー（兵庫県神戸市）
　須磨浦山上遊園（兵庫県神戸市）
　六甲山（兵庫県神戸市）
　羽束山・虚空蔵山（兵庫県三田市）
　高御位山（兵庫県加古川市）
　生石公園（兵庫県洲本市）
　白鬚神社（滋賀県高島市）
　新あさひ風車村（滋賀県高島市）
　和歌山城（和歌山市）
　和歌の浦・片男波周辺（和歌山市）
　王子ヶ浜（和歌山県新宮市）
　日ノ岬パーク（和歌山県美浜町）
　潮岬（和歌山県串本町）

　なお、場所によって日の出の時間が多少前後しますので注意が必要です。

姫路セントラルパーク「カピバラ温泉」（兵庫県姫路市）

　兵庫県姫路市の姫路セントラルパークでは、カピバラ温泉が今年も営業開始しました。



　毎年恒例となったこの光景。
　かんきつ類の実を浮かべた熱さ40℃の露天風呂「だらけの湯」に「ほへ～」という顔で浸かっています。
　カピバラは南米に生息するネズミの仲間で、寒さが苦手です。
　そういう訳で、あまりの気持ちよさに食べるのも寝るのもお湯の中でしているそうです。

　この露天風呂は来年3月まで設けられています。
　ゆず湯は1月半ばまでとのこと。